Una concesión es el contrato por el que la Administración encarga a una empresa la construcción o gestión de una obra, o la prestación de un servicio, y la retribuye permitiéndole explotarlo —cobrar a los usuarios o percibir ingresos de la explotación— durante un plazo. La LCSP distingue la concesión de obras (artículo 14 de la LCSP) de la concesión de servicios (artículo 15 de la LCSP).
Lo que caracteriza a la concesión y la separa de un contrato ordinario de servicios es la transferencia del riesgo operacional al concesionario (artículos 14.4 y 15.2 de la LCSP): asume el riesgo de la explotación y puede no recuperar la inversión si la demanda o el uso son menores de lo previsto. Es el criterio que deslinda una figura de otra: si la Administración no transfiere ese riesgo, no hay concesión, sino un contrato de servicios.
Qué significa para ti al licitar
Una concesión no se cobra con una factura contra la Administración, sino con los ingresos de la explotación durante años. Antes de presentarte valora tu capacidad de financiación y el plazo: son contratos de largo recorrido y alta inversión, muy distintos de un suministro puntual.
Duración limitada
Las concesiones no pueden ser indefinidas. El artículo 29.6 de la LCSP fija topes máximos —hasta 40 años en las concesiones de obras— y una regla de fondo: cuando la concesión supera los cinco años, su duración no puede exceder el tiempo que se calcule razonable para que el concesionario recupere las inversiones realizadas más un retorno del capital. Superado el plazo, la obra o el servicio revierte a la Administración.
Términos relacionados
La concesión es uno de los tipos de contrato que regula la LCSP y termina con la adjudicación a la mejor oferta. Consulta las licitaciones abiertas y, si es tu primera vez, la guía cómo participar en una licitación pública.